Mannar Thrikkuratti Mahadeva temple is located at Mannar in Alappuzha district, Kerala. The temple is one among the 108 Shiva temples in Kerala. The most important festival in the temple is Maha Shivratri in Kumbha Masam (February – March) and is famous for the Thidambu nritham.
The temple has a vatta sreekovil or round sanctum sanctorum and it faces west. The sankalpam of Shiva in the temple is that of Tapaswi Shiva – in intense meditation. Due to this reason, women were no allowed in the temple in ancient times but this has now changed.
The Shivling worshipped in the temple is nearly 6 feet tall including the peedom or stand.
As per one legend Shiva worshipped here appeared in the fire of the yajna of Mandathavu. The deity that appeared in the fire was consecrated in the temple by Kroshta Rishi.
But the strongest belief is that Parashurama Avatar of Vishnu Bhagavan did the pratishta here and therefore the temple is one among the 108 Shiva temples in Kerala.
The temple is mentioned in the Unni Neeli Sandesham of 14th century CE.
No festival was held in the temple in ancient times as Shiva here is in meditating posture. The 10 days of 28 day festival in nearby Chengannur Mahadeva temple was dedicated to Thrikkuratti Mahadeva.
On the Shivratri festival day, selected person carries the Thidambu of Shiva on this head – the person walks and then dances to the accompaniment of temple drums and music. Thidambu Nritham is very rarely performed in temples in South Kerala.
The temple is located inside a 6.5 acre plot and has walls on all sides known as Anapillamathil. It is said that Shiva Bhuta Ganas built this wall in one night.
There is a separate shrine for Vishnu Bhagavan inside the temple compound. In ancient times women used to offer prayers here.
The temple in ancient times belonged to Peringaramoovidathu, Mecheri, Kavumbhagathu, Kurichi Mecheri, Peringara, Chooma Ilamon, Kainikkara, Eravimangalam, Peringara Ilayidathu, Vilakktimangalam and Ottayil Eravimangalam illams. They were together known as Pathillathil Pottimar.
The temple has a very rare tree known as Maha Vilvam. This tree rarely found in the Himalayas. It is said that going around the tree is equal to going around Kailash mountain three times.
The shrine is famous for its sculptures especially those carved out of jackfruit tree.
- മാന്നാറിലെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ ക്ഷേത്രമാണ് തൃക്കുരുട്ടി മഹാദേവ ക്ഷേത്രം. പരശുരാമൻ പ്രതിഷ്ഠിച്ചുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന ക്ഷേത്രമാണിത്.
- ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഉയരമുള്ള മതിൽ 'ഭൂതങ്ങൾ' കെട്ടിയെന്നാണ് വിശ്വാസം.
- മാന്ധാതാവ് ചക്രവർത്തി ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ 100 യാഗം നടത്തിയെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. ഈ യാഗങ്ങൾക്കൊണ്ട് പ്രസിദ്ധമായതിനാൽത്തന്നെ മാന്നാറിന്റെ പേര് ആദ്യം മാന്ധാതാപുരം എന്നായിരുന്നു. തുടർന്ന് അത് ലോപിച്ചാണ് മാന്നാർ എന്ന പേര് വീണത്.
- മാന്ധാതാവ് യാഗം നടത്തിയപ്പോൾ ഹോമാഗ്നിയിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ശിവനെ ക്രോഷ്ട മഹർഷി പ്രതിഷ്ഠിച്ചുവെന്നാണ് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഐതിഹ്യം.
- ക്ഷേത്രത്തിൽ അതി വിശിഷ്ടമായ മഹാവില്വ വൃക്ഷം ഉണ്ട്.
- കൂടാതെ ആൽ വൃക്ഷത്തിന്റെ ഉള്ളിലായി മഹാദേവന്റെ ത്രികണ്ണ് തെളിഞ്ഞ് വന്നതു കാണാം.
- അതുപോലെതന്നെ ഇവിടുത്തെ ശിവൻ തപസ്വി ഭാവത്തിലാണ്, അതിനാൽ സ്ത്രീകളെ മുൻപ് ക്ഷേത്രത്തിനകത്ത് പ്രവേശിപ്പിച്ചിരുന്നില്ല
- ഇന്നും മുസ്ലിം സഹോദരന്മാർ വിളക്കും ചന്ദനത്തിരിയും കത്തിക്കുന്ന ഒരു വാതിൽ ഈ അമ്പലത്തിൽ ഉണ്ട്... ഇന്നും നാലമ്പലത്തിനുള്ളിൽ ഭൂമിക്കടിയിലൂടെ ഒരു തുരങ്കം ഉണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു....
- കേരളത്തിൽ തന്നെ പ്രസിദ്ധമായ ദാരു ശില്പങ്ങൾ കാണുന്ന ക്ഷേത്രം കൂടിയാണ് മാന്നാർ ക്ഷേത്രം. ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളിലെ വട്ട ശ്രീകോവിലിനുള്ളിൽ പ്ലാവിന്റെ തടിയിൽ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്ന ദാരു ശില്പങ്ങൾ മനോഹരമായ കാഴ്ചയാണ്.